El ministro de Obras Públicas, Laurence Golborne, se reunió con el equipo de asesores que ha trabajado en la evaluación técnica del proyecto de construcción de un puente que cruce desde el continente hacia la Isla de Chiloé, sobre el Canal de Chacao, con una longitud total de 2.635 metros y tres pistas.

A la reunión encabezada por el ministro de Obras Públicas asistieron el Decano de Ingeniería de la Universidad Católica y experto en tecnología antisísmica, Juan Carlos de la Llera; el titular de la Dirección General de Obras Públicas (DGOP), Fernando Prat; el director de Vialidad, Mario Fernández; el jefe de estudios y desarrollo de la DGOP, Erick Haindl;  y Felipe Saavedra, ingeniero civil del Ministerio de Desarrollo Social.

En la oportunidad, el Ministro Golborne destacó la historia de este proyecto y aplaudió la decisión del Presidente Sebastián Piñera de impulsar una obra que beneficiará a los habitantes de la Isla de Chiloé de manera significativa, dando un impulso decidido a las regiones.

“El resultado de ese análisis es lo que hoy nos permite contar con una visión distinta  respecto del proyecto, tomando en cuenta las evoluciones tecnológicas que han ocurrido en estos casi 11 años, además de los cambios propios de la realidad de Chiloé y de las necesidades de su gente. La voluntad política del gobierno del presidente Sebastián Piñera es llevar adelante este proyecto de puente en la medida que cueste menos de US$740 millones de dólares. Según las estimaciones y el trabajo que se ha realizado en el MOP, creemos que es viable y posible recibir propuestas dentro de ese rango de precios. Lo vamos a saber de aquí a un año y medio más y en ese minuto podremos tener certeza si el proyecto se lleva adelante o no. Esa es nuestra voluntad y nuestro compromiso”.

Aspectos técnicos

En cuanto a las características del proyecto, el Ministerio de Obras Públicas, plantea la construcción de un puente colgante de tres pistas, reduciendo la inversión respecto al monto de US$ 950 millones planteado en 2007.  “Lo que hoy tenemos es un presupuesto fiscal, orientado y manejado por la Dirección de Vialidad, para la construcción del puente. Este proyecto tiene rentabilidad social superior al 6%, con una inversión máxima de US$$ 740 millones. Esta propuesta se sostiene en el crecimiento de los tráficos y los ahorros de tiempo detectado en los últimos estudios”, dijo el ministro Golborne.

De acuerdo con los análisis, el tránsito diario del año 2011 fue de 1.808 vehículos. Entre enero y marzo de 2012, el crecimiento respecto del año anterior fue de un 13,8%. Sin embargo, en la estimación considerada para la evaluación social para este 2012 se está considerando un flujo equivalente de 1.942 vehículos.

Ventajas

La viabilidad del proyecto además está respaldada, según explica el ministro de Obras Públicas, por la existencia de nueva tecnología constructiva que permitiría disminuir los costos y aumentar la eficiencia de la obra.

Golborne agregó que en el proyecto inicial fueron sobredimensionados los flujos vehiculares desde y hacia la Isla de Chiloé, lo que derivó en que proyectaran cuatro pistas. Sin embargo, según los cálculos de flujos y de ingeniería, es factible y apropiado un puente de tres pistas –dos en un sentido y una en otro- con lo que la capacidad del puente sería de 4.800 vehículos por hora. Descartada la necesidad de este ancho para el puente y tomando en consideración los menores costos internacionales del acero, los cálculos demuestran que este proyecto es socialmente rentable y pueda realizarse con una inversión menor al tope de US$740 millones.

“Al construir el puente el tiempo de viaje disminuirá en forma considerable. Hoy quienes viajan entre el continente y Chiloé demoran entre 30 y 40 minutos en cruzar el Canal del Chacao. Con un puente, este viaje se reduciría a menos de 5 minutos”, dijo el titular del MOP.

Sobre los plazos de implementación, el ministro Laurence Golborne explicó que se espera que en 81 meses el puente esté construido. “Estimamos poder llamar a licitación dentro del período de este año, luego de recibir las ofertas hacia fines del año 2013 y poder adjudicar esta obra durante este período de gobierno. Con ese horizonte estamos trabajando y se consideraría una fase de construcción y luego del diseño de ingeniería con la aprobación respectiva, durante el año 2014-2015, para estar terminado el proyecto en 2019”.

Frente a planteamientos en favor de un túnel –en vez de un puente- bajo el canal de Chacao, el ministro Golborne explicitó las complejidades que una obra de este tipo conllevaría.

“La gran profundidad del canal, de más de 120 metros, exigiría que el túnel tuviera una profundidad de unos 40 metros. Como no se puede ingresar al túnel abruptamente, habría que construirlo con un declive que implicaría que el túnel tuviera un largo de 11 kilómetros, bastante más de los dos kilómetros que requiere el puente. Por tanto, no sólo se encarece la obra a unos US$ 1.100 millones por ingeniería y magnitud de la construcción, sino porque sería necesario construir un doble túnel, para prever acciones en situaciones de emergencia. A esto hay que sumar obras de ventilación, mantenimiento y operación, por más de US$22 millones anuales”, dijo el ministro de Obras Públicas.

En el mundo hay varios puentes como el que se proyecta sobre el canal de Chacao, que son ejemplo de la viabilidad de la obra que está impulsando el actual Gobierno

Uno de éstos es el puente Halogaland, que se construirá entre 2012 y 2015 en Noruega. Éste tiene un largo total de 1.700 metros, tres pistas, y su costo estimado de construcción es de US$ 367 millones. Otro caso es el del puente Taizou, sobre el río Yangtze, en China.

Al respecto, el decano Juan Carlos de la Llera explicó que “el caso de puente Taizou yo lo menciono porque es muy interesante, ya que es prácticamente idéntico al Chacao desde el punto de vista de su geometría… Ese puente costó US$ 400 millones y tiene un perfil de ancho de 39 metros, superior a los 20 metros que se está planteando para el puente en Chiloé. Estamos hablando de un puente en China, con los datos reales de hoy, que está costando del orden de US$ 450 o 460 millones”.

Otro aspecto al que se refirió De la Llera es el efecto del viento en obras como la que se planifica sobre el canal de Chacao. El experto aseguró que las técnicas actuales permiten un manejo total en este aspecto y descartó cualquier efecto de torsión sobre el tablero del puente. Incluso dijo que reducir el ancho del puente de cuatro a tres pistas da mayor seguridad en este sentido.

“Desde el punto de vista estructural, actualmente están disponibles los mecanismos para controlar la vibración por efecto del viento, mediante sistemas de disipación de energía. Por lo tanto, controlar un modo torsional del tablero del puente es absolutamente factible. Incluso ésa es la gran ventaja de reducir el perfil del puente de veinte y tantos metros a, por ejemplo, 17 o 18 metros”, dijo De la Llera.

En cuanto al diseño, el experto opina que desde el punto de vista de costos y efectividad, un puente colgante es la mejor opción, no así un puente atirantado.

“La gran ventaja del puente del canal de Chacao es un puente colgante continuo. En realidad, es un puente que tiene, tal como está planteado, tres grandes pilas y el cable no se discontinúa, sino que es continuo completo en las tres pilas”, explicó De la Llera.

Proyecto con historia

La construcción de un puente sobre el Canal de Chacao tiene una larga data. La idea fue  planteada en el gobierno del ex Presidente Eduardo Frei Ruiz Tagle cuando en 2002 se preparó una licitación que debió ser postergada en diciembre de ese año por falta de estudios.

En 2004 se adjudica a un consorcio internacional el estudio y concreción de un puente de 4 pistas totales y 21.6 metros de ancho. En 2006, el gobierno determina extinguir la concesión y no seguir adelante con el proyecto dado su alto costo de construcción (US$ 950 millones).

Durante el gobierno del Presidente Sebastián Piñera se decide volver a analizar esta alternativa. En abril de 2011 el Presidente Piñera le pidió al entonces ministro de Obras Públicas, Hernán de Solminihac que avanzara en la evaluación del puente. Finalmente, el 21 de mayo recién pasado, el Jefe de Estado mandata al ministro Golborne para llamar a licitación de esta obra, con el propósito de aumentar la conectividad en el sur del país.

Fuente: MOP