No se prevé que las tarifas de fletamento de los buques multipropósito (MPV), incluidos tanto los buques de carga breakbulk como los de carga pesada, vuelvan a los niveles anteriores a la pandemia de coronavirus (Covid-19) hasta finales de 2021, y se prevé que la recuperación tardará aún más tiempo si no se contiene la pandemia mundial. Y dada la caída prevista de la demanda de carga de proyectos, las inversiones en nuevas construcciones en este segmento corren un riesgo especial, pronostica un reporte de Drewry.

Covid-19 ha tenido un efecto significativo en el comercio mundial y las ramificaciones a largo plazo para la economía y la inversión mundial son todavía inciertas. Para dar más certezas de lo posible, el último informe 'Multipurpose Forecaster' de Drewry se toma un caso base que considera el escenario más probable. Sin embargo, la consultora reconoce que existe una creciente preocupación de que pueda surgir una segunda ola de Covid-19, lo que aumenta la probabilidad de otros escenarios menos favorables.

Previsión del caso base

El caso base se basa en la premisa de que el virus será contenido globalmente en el segundo semestre de 2020. La economía mundial registrará una fuerte recesión a lo largo del año, con las últimas suposiciones para el PIB mundial en un -5% en comparación con 2019. A partir de entonces, la recuperación económica en forma de "V" para 2021 hace que el PIB mundial aumente un 6,5%, con un crecimiento debilitado pero positivo a largo plazo.

Esta recuperación económica en forma de V produce un patrón similar para la demanda de carga. Se prevé que la demanda de carga dry en su conjunto disminuya en un 4,5% aproximadamente en comparación con 2019, ya que la manipulación en los puertos de contenedores y la producción de acero (y, por consiguiente, las importaciones y exportaciones asociadas) se derrumbarán a lo largo de 2020, debido al doble efecto del Covid-19 y la disminución de los precios del petróleo crudo. A partir de entonces, la vuelta al crecimiento positivo es rápida, ya que los países salen del bloqueo, la actividad manufacturera se reanuda y el sentimiento empresarial mejora.

Por lo tanto, el escenario base (y de hecho el mejor escenario) de Drewry predice una disminución de la demanda de MPV de casi el 7% en 2020, en comparación con 2021, con un rebote asociado en 2021 del 7,4%. La preocupación ahora es cuándo (o posiblemente) podría llegar una segunda ola. Para ello Drewry desarrolló dos escenarios alternativos.

Escenarios alternativos

El escenario A, el siguiente mejor caso, supone que Covid-19 estará contenido en el tercer trimestre de 2020, pero entonces se produce una segunda ola en 2021, dada la creciente preocupación entre los expertos en salud pública de que es probable un nuevo brote en la primera mitad del próximo año.

Drewry estima que en el escenario A un nuevo brote en 2021 reducirá cualquier demanda, ya que entrarán en vigor más cuarentenas a mayor escala. Esto significará que la recesión mundial en curso debilitará la demanda a largo plazo y, a corto plazo, la recuperación en forma de V será mucho más superficial. Esto, a su vez, limitará la vuelta al crecimiento del rendimiento de los puertos de contenedores y probablemente detenga la producción de acero bruto y la actividad manufacturera.

A medida que aumenta la incertidumbre en torno a esta segunda ola, Drewry estima que la demanda de MPV en 2020 se mantendrá significativamente por debajo de los niveles de 2019 y que en 2021 podría haber un crecimiento inferior al 3%.

El último escenario (Escenario B), el menos probable, contempla el efecto de un brote más largo en 2020 más una segunda ola en 2021. En este peor caso se observa el efecto en la demanda de carga dry de una recesión global más profunda en 2020, con una recesión continua en la actividad económica mundial en 2021 y más allá. Se espera que los niveles de carga general se hundan a niveles bajos sin precedentes a medida que la producción manufacturera y la confianza de los negocios fallen por todos lados. El efecto en la demanda MPV es devastador, ya que la recuperación se ha estancado y la competencia de otros sectores seguirá siendo alta.

Perspectiva de la flota

El estancamiento de la flota MPV es un problema a largo plazo que ha estado en curso desde antes de la crisis actual. El declive terminal de los buques simples (no aptos para transporte pesado) frente al lento crecimiento de la flota de porta-proyectos (aptos para transporte pesado) no está muy equilibrado y se prevé que la flota global disminuya en un promedio de alrededor del 0,2% anual a medio plazo. Es posible que en el escenario (B), esa disminución empeore, ya que la falta de inversiones afectará a los nuevos buques.

También es posible que en el caso base, la posibilidad de que el mercado de carga de proyectos sufra una caída en la demanda, debido a la actual crisis del mercado del petróleo que limitará aún más el crecimiento. La inversión en proyectos futuros ya se ha detenido en gran parte del mundo, ya sea por la falta de confianza de los inversores en proyectos de petróleo y gas debido a la disminución de los precios del crudo, o por la falta de inversores debido a la recesión mundial. En cualquier caso, Drewry estima que podríamos estar ante un agujero en el mercado de proyectos de carga después de 2021, lo que reducirá cualquier necesidad de nuevas construcciones en este sector.

Perspectivas del mercado

El índice de tarifas de flete multipropósito de Drewry ilustra el colapso del mercado en 2020. El informe del sector de Drewry lleva a 2024 los tres escenarios y sólo en el peor de los casos el panorama es menos que positivo y en el caso base, se espera que el mercado de fletes vuelva a los niveles medios de 2019 en el curso de 2021.

Por MundoMarítimo